Los profesionales del Tour de Francia utilizan poleas de cambio traseras de gran tamaño. ¿Deberías?

Oct 14, 2023

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El sistema OSPW de CeramicSpeed ​​ayuda a reducir la fricción de la transmisión. Foto: Dan Cavallari | VeloNews.com

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Rápido: Sin ir al garaje a contar, ¿cuántos dientes tienen las poleas de tu cambio?

Si acertaste 11, tienes toda la razón. Si no tenías idea, eres absolutamente normal. Es extraño saberlo, pero Jason Smith, el director de tecnología de CeramicSpeed, es el tipo de persona que podría decírtelo sin dudarlo.

Eso se debe a que probó casi todas las poleas de cambios (cuando era el único propietario de Friction Facts, un laboratorio independiente de pruebas de fricción que ahora posee CeramicSpeed) para ver cuáles le ahorran más vatios. Si ha estado prestando atención a las bicicletas en el Tour de Francia 2018, probablemente haya notado que las poleas OSPW (Rueda de polea de gran tamaño) de CeramicSpeed ​​están en más bicicletas de las que puede contar. Se ven un poco tontos, por lo que ciertamente se destacan. Pero las ruedas de polea de gran tamaño en realidad ofrecen una ventaja suficiente en el ahorro de potencia que puede valer la pena sacrificar el estilo.

La gran idea aquí es reducir la fricción en la transmisión. Menos vatios desperdiciados mientras pedalea significa más eficiencia y velocidad. Pero espere un segundo: ¿aumentar el área de la superficie de las partes en contacto entre sí no aumentaría la fricción?

Técnicamente, lo haría. Pero cuando piensa en cómo funciona un tren motriz (una cadena que se enrolla sobre los platos y luego alrededor de un casete y, finalmente, a través del sistema de poleas serpenteantes de un desviador trasero), la causa más importante de la fricción es en realidad el ángulo que alcanza la cadena como se envuelve a través del desviador trasero.

Entonces, al abrir esos ángulos y hacerlos menos agudos, la cadena puede articularse menos de lo que lo haría cuando pasa alrededor de poleas más pequeñas. ¡Voila! Menos fricción.

Bueno, está bien, tal vez no Voila. En realidad, hay mucho más que eso.

"La mayor ventaja es la reducción de la fricción o el aumento de la eficiencia de la transmisión", dice Smith. "Hay un par de formas en que el OSPW reduce la fricción. En otras palabras, es parte de un sistema. El factor más importante son las ruedas de polea más grandes. Cuanto menos tenga que articularse una cadena al acoplarse y desconectarse de las ruedas de polea, menor será la fricción se produce. Lo siguiente es en las ruedas de polea más grandes, los cojinetes giran más lento para que no tenga tanta resistencia allí ".

Ambas realidades de ahorro de fricción son ciertas para cualquier sistema de rueda de polea de gran tamaño en el mercado. Eso es solo física. Pero Smith dice que el OSPW de CeramicSpeed ​​es el más rápido porque hay otras partes en su sistema que reducen aún más la fricción.

"Cuando llega al OSPW específico de CeramicSpeed, tenemos nuestros rodamientos de alta eficiencia", agrega. "Las poleas son un hecho: reducirán la fricción pase lo que pase. Y los cojinetes girarán más lento de todos modos. Pero diseñamos el OSPW para que haya una tensión de jaula más baja. Así que hay tres configuraciones en nuestro sistema. Cuanto más baja sea la tensión de la jaula, menos fricción creará el sistema de desviador".

Todos esos factores le ahorrarán 2,4 vatios cuando está empujando 250 vatios, según CeramicSpeed. Por supuesto, esas ganancias pueden desaparecer con la misma rapidez si su cadena está sucia. Toda esa arena del camino dificulta la articulación de la cadena, lo que agrega más fricción al sistema. Pero incluso si su cadena está sucia, el sistema OSPW limitará la pérdida de eficiencia en comparación con un sistema de poleas de 11/11 dientes normal.

CeramicSpeed ​​no inventó el sistema OSPW. Smith dice que, hasta donde él sabe, la empresa alemana Berner fue la primera en experimentar con poleas de gran tamaño (no eran tan grandes como el sistema de poleas de 17/17 dientes de CeramicSpeed). Pero después de una demostración inicial sólida poco después del desarrollo, las poleas de gran tamaño desaparecieron en gran medida. Eso fue hasta que Smith decidió investigar los sistemas de poleas en Friction Facts y llegó a la conclusión de que las poleas de gran tamaño efectivamente reducían la fricción. CeramicSpeed ​​estaba prestando atención al trabajo de Smith, y la empresa se dio a la tarea de desarrollar el OSPW.

Suena como una obviedad agregar un sistema de poleas de gran tamaño a su bicicleta, ¿verdad? No tan rapido. Hay algunos inconvenientes, y tendrá que prestar mucha atención a quién fabrica el sistema de poleas que está considerando. No todos son creados iguales. El sistema no está patentado, por lo que cualquiera puede fabricarlos.

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"Algunas imitaciones saldrán solo con ruedas de polea grandes con rodamientos defectuosos y alta tensión en la jaula", dice Smith. "Y las ventajas no están ahí debido a la forma en que está diseñado. Por lo tanto, no se trata solo de las ruedas de polea grandes o lo que sea, necesita que las cuatro cosas [ruedas de polea grandes, baja tensión de la jaula, rodamientos eficientes y menos movimiento lateral de la cadena] funcionen juntos para obtener las ventajas".

Si parece que solo nos estamos enfocando en CeramicSpeed, hay una buena razón para ello. Pocas otras empresas ofrecen ruedas de polea de gran tamaño y sus OSPW son, en general, las poleas elegidas en el pelotón profesional.

Incluso con el sistema de CeramicSpeed, puede encontrarse con algunos problemas. En primer lugar, la actualización no es barata. Pero aparte del precio de $ 500, es posible que su rendimiento de cambio se vea afectado debido a la menor tensión del desviador.

Como era de esperar, las principales marcas de transmisión desalientan a los consumidores a adaptar poleas de gran tamaño a sus productos.

Y las poleas cuelgan mucho más bajas que una configuración estándar 11/11. Eso significa que hay más fuerza de voladizo que el desviador tiene que superar para pasar de un engranaje a otro. Este es otro punto problemático que puede conducir a cambios lentos. Es por eso que el kit OSPW de CeramicSpeed ​​incluye una jaula de fibra de carbono para ayudar a compensar esa fuerza adicional.

El precio seguro es difícil de tragar, lo que plantea la pregunta: ¿Podría obtener las ganancias en otro lugar?

"En última instancia, [una lubricación de cadena más rápida, mejores cojinetes en poleas más pequeñas] se pueden separar", dice Smith. "Puede usar un lubricante de cadena más rápido como UFO Drip. Otra forma es adaptar poleas más grandes a una jaula estándar. O puede colocar poleas CeramicSpeed ​​con cojinetes de alta eficiencia en su desviador existente. O, y no lo recomendaría —puede entrar en uno de los desviadores traseros de los principales fabricantes y hacer un nuevo orificio de tensión del resorte para que la tensión sea más ligera. Todos se pueden hacer individualmente para obtener pequeñas ganancias".

Pero sin anular la garantía de su desviador, o golpearse la cabeza contra la pared para descubrir una combinación ganadora, podría obtener un sistema de poleas de gran tamaño. Después de haber invertido en un lubricante de cadena de primera línea, cojinetes nuevos y/o poleas regulares nuevas para su caja de cambio existente, es posible que haya gastado la misma cantidad de dinero de todos modos.

CeramicSpeed ​​sigue siendo el mayor proveedor de sistemas de ruedas de poleas de gran tamaño, pero hay muchas otras marcas pequeñas que intentan abrirse camino en el mercado. Al elegir entre ellos, asegúrese de considerar más que solo el tamaño de la rueda de la polea. Tenga en cuenta la calidad de los rodamientos, la calidad de la caja del desviador, la tensión de la caja y la facilidad de instalación. Esos son los factores que deben combinarse para competir con el sistema de referencia de CeramicSpeed ​​que se ve en todo el pelotón profesional.