Cómo lograr las 3 R en rodamientos

Aug 01, 2023

En un momento en que el mundo busca limitar el uso de energía y el impacto en el clima, aumenta la presión sobre la industria en todo el mundo para reducir su impacto ambiental general, escribe Alan Stewart, gerente de productos de rodamientos de SKF Products.

Los productos y servicios que producimos deben ser sostenibles; deben producirse a través de procesos económicamente sólidos que minimicen los impactos ambientales negativos y al mismo tiempo conserven la energía y los recursos naturales.

Los rodamientos individuales utilizan relativamente poca energía, pero como su uso es tan generalizado y también son uno de los componentes que se reemplazan con más frecuencia, la sostenibilidad de los rodamientos que utiliza es importante. Al aplicar la jerarquía de residuos de las 3 R (Reducir, Reutilizar, Reciclar) a los rodamientos, podemos marcar una verdadera diferencia.

Reducir

¿Es posible reducir el número de rodamientos utilizados? Bueno, no puede simplemente no usar un cojinete donde se requiere uno, pero al extender su vida útil puede reducir la cantidad total de cojinetes utilizados durante la vida útil de esa máquina.

Para garantizar la longevidad, seleccione el rodamiento adecuado para la tarea en cuestión. Hay una gama increíblemente amplia para elegir, muchos de los cuales han sido diseñados para aplicaciones e industrias específicas, así que haga su tarea o pida consejo sobre el rodamiento que mejor se adapte a sus necesidades específicas.

El rodamiento no solo debe ser del tipo correcto, sino que también debe ser de buena calidad. Optar por una marca irreconocible y de bajo costo no solo corre el riesgo de fallas prematuras y tiempos de inactividad costosos, sino que también puede perder rendimiento con el tiempo, lo que casi siempre resulta en un desperdicio de energía, ya que la mayoría de los sistemas siguen consumiendo energía a pesar de la caída o la falta de producción.

Asegurarse de que el producto esté correctamente ajustado también tiene un papel que desempeñar. La desalineación puede provocar fricción y vibración, lo que puede aumentar significativamente el consumo de energía, además del riesgo de fallas prematuras. Las herramientas de alineación están fácilmente disponibles y le permiten aumentar la confiabilidad de la máquina a través de una alineación precisa y fácil de usar.

Otras opciones incluyen la selección de productos que no requieren realineación, como los rodamientos de rodillos esféricos partidos SKF Cooper que no requieren el desmontaje del acoplamiento de transmisión o la transmisión en voladizo para reemplazar el rodamiento; estos tipos de rodamientos se reemplazan de manera fácil y segura in situ.

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Reducir el uso de lubricación también es una consideración importante. Al optar por cojinetes sellados sin relubricación, no solo puede reducir significativamente la cantidad de lubricación utilizada, sino también evitar que los lubricantes contaminen las aguas residuales y eliminar la necesidad de trapos de limpieza y toallas de papel. Alternativamente, se pueden instalar sistemas de lubricación automatizados para garantizar que se aplique la cantidad correcta de lubricación, lo que reduce el desperdicio.

Reutilizar

Cuando se trata de reutilización, es posible que se sorprenda al saber que los rodamientos se pueden refabricar, lo que puede prolongar significativamente la vida útil de los rodamientos, así como reducir los costos y los plazos de entrega. Se puede remanufacturar una gran variedad de tipos de cojinetes, incluidos cojinetes de apoyo, cojinetes de ruedas, cojinetes de gran tamaño, cojinetes giratorios y carcasas. La refabricación de rodamientos puede reducir significativamente las emisiones de carbono, ya que consume alrededor del 10 % de la energía necesaria para fabricar uno nuevo. Al ampliar el servicio de rodamientos, la refabricación evita el desecho de componentes y el desperdicio de recursos naturales.

Además de la refabricación de rodamientos, los lubricantes también se pueden reutilizar en algunos casos. RecondOil de SKF, por ejemplo, elimina los contaminantes de los aceites usados ​​y los devuelve a un estado más limpio, utilizable y de alta calidad. En comparación con un uso lineal tradicional, la regeneración de los aceites permite una disminución significativa de las emisiones de CO2.

Reciclar

Si bien la cantidad de acero por rodamiento está disminuyendo debido a un mejor diseño de rodamientos y métodos de fabricación más eficientes, ese acero todavía tiene valor como chatarra. Sin embargo, no todos los rodamientos son fáciles de reciclar y normalmente solo se pueden reciclar partes de ellos. Consulte con el fabricante.

Más allá del producto

Las 3R son un buen punto de partida para ayudar a mejorar la sostenibilidad del uso de sus rodamientos, pero no puede aplicar la sostenibilidad al producto de forma aislada. Es importante tener en cuenta todos los aspectos que rodean a ese producto, incluido el fabricante y sus proveedores y distribuidores.

La sostenibilidad debe abarcar el uso de materias primas; los procesos de fábrica del fabricante y la utilización de esos materiales; la cantidad y el tipo de energía utilizada para fabricar los cojinetes; distribución y transporte.

¿El fabricante implementa el sistema de gestión ambiental IS0 14001 y el sistema de gestión de energía ISO 50001 en todos sus sitios, por ejemplo?

Reducir el desperdicio cuando se trata de rodamientos no solo es bueno para el planeta, sino que tiene sentido desde el punto de vista comercial. Un rodamiento que funciona bien durante un largo período de tiempo es un rodamiento que no ralentizará su maquinaria y no provocará costosos mantenimientos no planificados ni tiempo de inactividad. Aplicar las 3 R a los rodamientos es una buena inversión de futuro, se mire por donde se mire.

Brammer Buck y Hickman,una empresa del Grupo Rubix, es un distribuidor autorizado de rodamientos y vende más de 100 millones de rodamientos al año.