Descarrilamiento de tren CSX 2015 en Maryville causa indeterminada después de investigación

Jun 07, 2023

La falla repentina de un cojinete de rueda parece haber desencadenado el descarrilamiento desastroso de un tren de carga en julio de 2015 que obligó a evacuar a 5000 residentes del condado de Blount, según investigadores federales.

Sin embargo, sigue sin determinarse por qué falló el rodamiento, según un informe resumido de seguridad publicado recientemente por la Administración Federal de Ferrocarriles.

El cojinete de rodillos quemado provocó que el eje delantero se partiera por la mitad debajo de un camión cisterna cargado con aproximadamente 24,000 galones de acrilonitrilo, un químico tóxico que se usa en la producción de plásticos. A su vez, las ruedas de acero del vagón se clavaron en la parte inferior del armazón del tanque mientras el tren CSX de 57 vagones continuaba otras 8.5 millas a través del área de Maryville antes de que el conjunto de ruedas más grande cediera.

La fricción creada por la rueda perforó el tanque y encendió el químico inflamable en el interior, provocando un fuego que finalmente ardió durante 19 horas, enviando gas venenoso al aire.

Al menos 87 personas tuvieron que ser tratadas en hospitales del área, incluidos 10 socorristas que estuvieron expuestos al humo nocivo. Treinta y seis fueron ingresados ​​en el hospital. Ninguno tenía problemas que amenazaran la vida, pero experimentaba problemas respiratorios, irritación de la piel y náuseas, según los funcionarios del hospital en ese momento.

La mayoría había recibido llamadas urgentes a sus puertas entre la medianoche y las 6 a.m. por parte de los trabajadores de emergencia que les dijeron que debían irse de inmediato. Se instaló un refugio en Heritage High School, con trabajadores de la Cruz Roja Estadounidense, y CSX proporcionó agua embotellada a las escuelas locales mientras se realizaban las pruebas de agua.

CSX Transportation pagó más de $3.5 millones a los residentes y otras personas inmediatamente afectadas por el incendio.

Los investigadores federales no encontraron condiciones en la vía ni acciones por parte de la tripulación del tren que pudieran haber contribuido al descarrilamiento. Tampoco encontraron ningún historial de reparaciones de los cojinetes de rodillos o ejes del vagón cisterna en los registros de CSX.

Los investigadores también revisaron los datos de los "detectores de caja caliente" a lo largo de las vías, que pueden reconocer el sobrecalentamiento de los componentes de las ruedas cuando pasa un tren y alertar a la tripulación del tren sobre cualquier problema.

"El descarrilamiento ocurrió a 17.8 millas del último detector de Hot Box que pasó... donde no se registró ninguna indicación de sobrecalentamiento", afirma el informe.

"El rodamiento de rodillos quemado se sobrecalentó y falló repentinamente sin un proceso de audición gradual detectable por los detectores de caja caliente desplegados".

El tren viajaba de Cincinnati a Waycross, Georgia. Tenía 57 vagones y dos locomotoras, y 27 vagones transportaban productos químicos peligrosos: nueve con acrilonitrilo, 16 con propano y dos con asfalto, dijo en ese momento Craig Camuso, vicepresidente regional de asuntos gubernamentales estatales de CSX.