Palestina oriental, descarrilamientos de Springfield: ¿Cómo se investigan los accidentes de tren?

Aug 10, 2023

Un mes después de que un tren de Norfolk Southern se descarrilara en el este de Palestina, y después de un descarrilamiento de tren el sábado en Springfield, las autoridades estatales y federales están investigando cómo y por qué los dos trenes se descarrilaron con semanas de diferencia.

En el descarrilamiento de Springfield, 28 vagones de un tren Norfolk Southern de 212 vagones volcaron cerca del recinto ferial del condado de Clark. Ninguno de los autos contenía materiales peligrosos, según el Distrito de Salud Combinado del Condado de Clark.

Investigadores de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, la agencia a cargo de supervisar las investigaciones de accidentes de transporte, llegaron al lugar el lunes. Norfolk Southern está "cooperando con la NTSB", así como con "recursos locales, estatales y federales", dijo la compañía el lunes.

Los investigadores tienen acceso a una amplia variedad de información, desde información de monitoreo electrónico hasta simplemente ver cómo caen los autos cuando descarrilan, dijo Michael Gorman, profesor de Business Analytics y Operations Management de la Universidad de Dayton.

"Al igual que un informe de salpicaduras de sangre en la escena del crimen, para tener una idea de lo que sucedió", dijo. "Es trabajo forense para el que necesitas estar en el sitio, con mucha experiencia".

Una investigación completa de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte toma alrededor de un año, pero los informes preliminares generalmente están disponibles en 2 a 3 semanas, según la agencia. Con choques menores, la causa generalmente se puede determinar dentro de ese período de 2 a 3 semanas, dijo Gorman.

Sin embargo, al mismo tiempo, las autoridades estatales y locales también suelen realizar sus propias investigaciones, dijo Fred Millar, consultor de transporte independiente con sede en Alexandria, Virginia.

“Miran la velocidad de los trenes, miran la dotación de personal en el tren”, dijo. "Observarán todos estos factores diferentes del comportamiento de la fuerza laboral y la metalurgia, si hay alguna evidencia de que hubo una falla en las cajas calientes".

Las cajas calientes son cojinetes de las ruedas de los trenes que a veces pueden sobrecalentarse y provocar un descarrilamiento, dijo Millar.

"A veces dicen que es algo muy simple como una pista rota o una pista lavada", dijo. "A veces es mucho más difícil de determinar".

Dos transeúntes captaron un video del momento en que el tren descarriló en Springfield desde diferentes ángulos, uno en una cámara de tablero y el otro en un video telefónico. Cada uno estaba en lados opuestos de la vía cuando el tren salió de las vías.

Justo antes del descarrilamiento, uno de los autos parece tambalearse en las vías, antes de salir disparado y traer autos adjuntos, observó Gorman en el video de la cámara del tablero. Si bien las imágenes son increíblemente útiles para los investigadores, por sí solas no son suficientes para determinar la verdadera causa del accidente, dijo.

También es posible que la verdadera causa del accidente haya ocurrido millas antes del momento en que el tren se descarriló, dijo Millar.

"Estos trenes son enormemente pesados ​​y pueden recorrer bastantes caminos cojeando con un juego de ruedas que no funciona", dijo.

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