Consejo de ajuste: encerado de cadena de bicicleta

May 19, 2023

¿Está buscando una manera de exprimir hasta el último vatio? Luego encera la cadena de tu bicicleta. Algunas personas podrían decir ahora: "Vamos, dame un respiro". Pero encerar la cadena de su bicicleta en lugar de usar lubricante clásico para lubricarla, no solo reduce la fricción y, por lo tanto, ahorra energía, sino que al final también reduce el desgaste, especialmente en piezas costosas como piñones y platos.

Sin mencionar toda la suciedad que se adhiere a una cadena lubricada clásicamente cuando se conduce en condiciones húmedas o fuera de la carretera. En el sitio web de Alpecin Cycling, "Der Baranski", conocido en los círculos de triatlón y contrarreloj por su meticulosa búsqueda del último vatio, explica qué otras ventajas ofrece la cera en la cadena de una bicicleta, por qué la cera es el mejor lubricante y cómo encerar una cadena.

Durante generaciones, se utilizó una botella de lubricante para el mantenimiento de la cadena de la bicicleta. Incluso para aquellos que solo cuidaron rudimentariamente su equipo, la lubricación de la cadena fue rápida y efectiva, y el lubricante también se disipó fácilmente en lugares donde realmente no se necesitaba. Le explicaré a continuación por qué esto es todo menos deseable y de qué se trata el enfoque del encerado en cadena.

Estrictamente hablando, este tema se dividirá en dos partes: En la primera parte, le presentaré el cómo y el por qué del encerado de cadenas y, con una mirada más cercana, le mostraré los beneficios que proporciona el encerado de cadenas para casi todas las bicicletas, incluso si no participan en carreras de bicicletas o buscan las llamadas "ganancias marginales".

En la segunda parte, te mostraré cómo hacerlo tú mismo. Hago una "instrucción nerd" para todos aquellos que, como yo, estáis ansiosos por exprimir hasta el último vatio de potencia, pero también encontraréis una versión reducida para la mayoría de ciclistas que solo quieren saberlo. cómo es usar cera en lugar de lubricante y, como resultado, obtener y mantener un tren de transmisión mucho más limpio.

Todo el mundo conoce la sensación: montas en tu nueva bicicleta por primera vez y cambias de marcha suave y silenciosamente. Sin embargo, este placer es de corta duración. Incluso en condiciones de clima seco, el polvo y la suciedad se adhieren fácilmente al lubricante de cadena original. Y si no los limpia con regularidad, se formará una pasta de esmeril negra que ya no permitirá un cambio de marchas silencioso y también desgastará la cadena y todas las demás partes involucradas del tren de transmisión, como ruedas dentadas, poleas y platos. .

Aquellos que no presten atención encontrarán fácilmente el lubricante en sus pantorrillas, dentro de su automóvil o en el sofá de su sala de estar, dependiendo de dónde guarde su bicicleta.

Sin embargo, esto se puede evitar cambiando los lubricantes a base de aceite por soluciones sin grasa.

Un concepto erróneo que debe aclararse en este punto es que los lubricantes clásicos para cadenas de bicicleta que vienen de fábrica automáticamente son el lubricante adecuado para andar en bicicleta al aire libre. Según el fabricante, sirven principalmente como protección contra la corrosión durante el almacenamiento y para garantizar que la nueva bicicleta cambie de marcha suavemente y, sobre todo, silenciosamente en el taller.

En esta parte del mundo, la corrosión es solo una preocupación menor cuando la bicicleta es nueva. En el peor de los casos, será un problema cuando la película lubricante desaparezca o el clima sea realmente malo. Más al sur, sin embargo, es un factor importante incluso con piezas nuevas y especialmente con aire salado y temperaturas muy volátiles, por ejemplo en regiones tropicales y cuando hay aire acondicionado.

Esta es probablemente una de las razones por las que las cadenas de Shimano, que se fabrican en Asia, están muy lubricadas. Las cadenas SRAM, por otro lado, que se fabrican en Portugal, solo están ligeramente lubricadas.

Para aquellos que quieren apegarse a los lubricantes que no sean cera derretida: ¡Desháganse del lubricante de fábrica rápidamente! La mejor manera de hacerlo es usando limpiador de frenos, bencina u otros solventes que no afecten el metal. Luego aplique el lubricante de su elección sobre él y especialmente sobre la cadena.

La forma clásica en que la mayoría de los ciclistas lubrican sus cadenas es la siguiente: a más tardar cuando la cadena funciona con ruido o lentitud, aplican lubricante líquido en la superficie de la cadena. Este es un método fácil, pero tiene algunos inconvenientes que debe tener en cuenta.

En primer lugar, es principalmente el interior de la cadena lo que debe cuidarse, es decir, las superficies de contacto de los rodillos, placas y pasadores de la cadena. Aquí es donde se transmiten las fuerzas y donde se produce el rozamiento. Estrictamente hablando, dependiendo de la longitud de la cadena, hablamos de más de 100 pequeños cojinetes lisos que necesitan hacer un trabajo duro cerca del suelo sin un sello bajo un bombardeo constante de tierra.

Sería impensable hacer funcionar otros rodamientos de la bicicleta sin un sello, pero eso es exactamente lo que sucede con respecto a la cadena. Por lo tanto, es bueno tener una cadena cuya superficie ha sido perfectamente lubricada, pero esta medida es bastante cosmética y en realidad contraproducente.

Dependiendo de qué tan sucia esté la cadena, la suciedad que inicialmente solo se pega a la superficie de la cadena se introducirá en los eslabones. Como resultado, aumenta la fricción y, a su vez, la fricción aumenta el desgaste.

La cadena se alargará debido a que las superficies de contacto se desgastan cada vez más. Solo hay poco juego en cada punto de pivote, pero tan pronto como la cadena gane más del 0,5 por ciento de longitud, el rendimiento del cambio disminuirá rápidamente. Si no se reemplaza, también desgastará el casete.

Con los conjuntos de grupos modernos, esto puede sumar rápidamente una gran cantidad de dinero. El kit de desgaste de los conjuntos de grupo superior, por ejemplo, que consta de una nueva cadena y cassette cuesta unos pocos cientos de euros, en comparación con 25 a 50 euros como máximo para una nueva cadena.

Un indicador de cadena es económico y una compra de por vida. Tenga en cuenta que las nuevas cadenas SRAM AXS requieren un calibre más estrecho que, sin embargo, se adapta a todos los modelos.

El desgaste es mucho más fácil de medir que el buen funcionamiento. Incluso si, por supuesto, casi todos los fabricantes afirman que su lubricante, cera o lo que sea es el producto más rápido tanto en la cadena como en el mercado.

Para medir el buen funcionamiento, es decir, cuántos vatios de potencia se pierden o se ahorran, sería necesario considerar demasiadas variables, como el par, el sesgo, la marcha elegida y la precisión de la medición. Sin embargo, como regla general, el bajo desgaste siempre es un signo de baja fricción y, por lo tanto, también de un tren de transmisión que funciona sin problemas.

Por otro lado, una mala lubricación y la falta de cuidado llevarán al escenario opuesto: la fricción acabará por desgastar la cadena, el cassette y, en el peor de los casos, los costosos platos. Los rodillos de las poleas incluso se pueden moler hasta que sus dientes se vean como los de un tiburón.

Así que tenga en cuenta que la fricción siempre provoca desgaste y pérdida de potencia. ¿No te importan unos vatios más o menos porque conduces simplemente por placer? Entonces, el encerado de cadenas es para usted de todos modos, porque mantiene el desgaste y los costos bajos, además de algunos otros beneficios.

Uno de ellos es, p. ej., que ya no enjuagarás la moto con una manguera. Otra, que toda la rueda queda mucho más limpia que con lubricantes fluidos.

Esto puede ser especialmente importante si su bebé de dos ruedas "duerme" en la sala de estar. Deshacerse de la idea de que la cadena es solo una pieza de desgaste y, por lo tanto, no necesita mucho cuidado, también es sensato. Pensado hasta el final, esto significaría, después de todo, que este concepto también se aplica a toda la bicicleta. Pero teniendo en cuenta las bicicletas de hoy en día, casi nadie dejaría de cuidarlas, ¿verdad?

Curiosamente, los productos de cera, no los lubricantes clásicos, ofrecen un remedio para estos problemas. Se componen principalmente de parafina. Son sólidos hasta que se calientan. Dado que la cera está disponible en forma de gránulos o bloques sólidos, debe calentarse antes de aplicarla a la cadena o bañar la cadena en ella.

La ventaja en comparación con los lubricantes líquidos a base de aceite es que proporciona un revestimiento superficial uniforme y duradero dentro de la cadena en lugar de simplemente aplicar una sustancia desde el exterior y, al hacerlo, llevar la contaminación adherida a la cadena. Lo diré una vez más: importa lo que sucede dentro de la cadena, no en la superficie visible.

Puede averiguar cómo se hace exactamente esto en el taller. Solo unas pocas palabras por adelantado sobre el tema "mantener limpio el interior": al girar la cadena en un baño de cera derretida y, por lo tanto, muy fluida, no se adherirá suciedad, polvo o abrasión en su interior. Esto se debe a que el baño de cera lo enjuaga todo.

El primer proveedor de un producto de este tipo para la lubricación de cadenas fue "Molten Speed ​​Wax" de EE. UU., que, como pequeña empresa familiar, solo ofrece todo lo relacionado con el encerado de cadenas y no pertenece a una empresa química más grande, como muchos proveedores establecidos. de lubricantes de cadena.

Aunque la parafina es originalmente un producto del procesamiento del petróleo, no es tóxica ni contiene grasa o aceite. Además, se usa en la industria alimenticia, farmacéutica y cosmética y, en sí mismo, es mejor que algún lubricante a base de aceite o "producto milagroso" que lleva una etiqueta de sustancia peligrosa, tanto para quienes lo usan como para el entorno en el que se produce. la bicicleta se monta después de todo.

La cera se adhiere bien y suaviza la superficie, como lo habrás visto con el pulidor de automóviles, pero necesita algunos aditivos para una alta resistencia a la compresión para garantizar que el efecto lubricante dure mucho tiempo. Sin estos, la capa de cera aplicada en el baño se dispersaría rápidamente por el torque. Por lo tanto, la parafina pura no es la elección correcta, incluso si se ve y se aplica casi exactamente igual a primera vista. Una mezcla de parafina como soporte y algunos aditivos conducirá al resultado deseado y es más factible.

Una elección sensata de aditivos es, por ejemplo, disulfuro de tungsteno (WS2) y disulfuro de molibdeno (MoS2). Ambos son extremadamente resistentes a la presión, extremadamente finos y de gris a negro, que es el color de los productos de cera comunes como Molten Speed ​​Wax o gránulos Silcas. Sin embargo, cuando se aplica a cadenas de color plateado, se desvanece hasta convertirse en una bocanada de gris.

Esto se debe a que por baño solo se adhieren unos pocos gramos de cera a la cadena, lo que hace que el encerado sea tan productivo. Dependiendo del producto, 500 gramos cuestan entre 35 y 45 euros, pero dependiendo de la cadena y el uso, esto será suficiente para encerar al menos 15 cadenas.

Durante bastante tiempo utilicé además politetrafluoroetileno (PTFE), también conocido como teflón, para la afinación. Los primeros productos de cera lo contenían como aditivo. PTFE todavía se encuentra en varios lubricantes líquidos y Shimano lo aplica bajo la designación Sil-Tec a sus cadenas superiores.

Sin embargo, es al menos controvertido porque en realidad es microplástico. En forma seca, el PTFE parece polvo de hornear cuando se aplica a una cadena encerada.

La alternativa para todos los "ganadores marginales" que quieren aprovechar todo el potencial de las cadenas de la competencia es el disulfuro de tungsteno y el disulfuro de molibdeno en forma de polvo aplicados posteriormente. Sin embargo, la cadena no se verá limpia después, sino como si hubiera sido enrollada en polvo de grafito, y manchará todo lo que esté alrededor de gris.

¿Suena como un verdadero esfuerzo, y algo que has estado haciendo bien hasta ahora? Tienes razón. Sin embargo, encerar la cadena lo libera de la limpieza regular del tren de transmisión aceitoso e idealmente no solo prepare una cadena a la vez, sino algunas, tal vez algunas para usted y otras para la flota de bicicletas de su compañero.

De esta manera, siempre tendrá a mano una cadena recién encerada cuando el efecto de lubricación desaparezca. Porque ese será el caso en algún momento. En función, por ejemplo, de si circula por carretera o fuera de ella, del clima y de la cantidad de suciedad en su ruta, y de los vatios que genere, deberá colocar una cadena nueva cada 300 a 1.000 kilómetros. Sin embargo, con un candado de cadena, esto se hace rápidamente, y la cadena usada solo necesita limpiarse y volver a colocarse en el baño de cera.

Independientemente del método de depilación que elija, le recomiendo que utilice cadenas y alicates adecuados. De esta manera, incluso los ciclistas sin experiencia pueden cambiar la cadena rápidamente y, a diferencia del remachado, no se crea ningún punto débil potencial en la cadena.

Aunque los fabricantes te digan que solo su candado se ajusta a su cadena, hasta ahora he tenido muy buenas experiencias con los de YBN, que son reutilizables varias veces y no tan caros como los que ofrecen Shimano y SRAM. Sin embargo, tenga cuidado con las transmisiones SRAM AXS en bicicletas de ruta y gravel: debido a los rodillos más grandes de la cadena, ¡a partir de ahora solo funcionan los candados SRAM originales!

Antes de profundizar en la implementación técnica en un taller ya través de imágenes en la segunda parte (enlace), me gustaría proporcionar las respuestas a las preguntas más frecuentes sobre este tema.

¿Necesito limpiar no solo la cadena, sino también todos los componentes del tren de transmisión?

Absolutamente, ya que aún puede haber lubricante en los platos, las ruedas dentadas y las poleas, que puede retroceder hacia la cadena encerada. Por lo general, un paño y un poco de éter de petróleo o limpiador de frenos harán el trabajo.

¿Cuánto dura la cera aplicada?

Siempre que la cadena y todas las piezas del tren de transmisión se hayan desengrasado y limpiado correctamente antes, el tratamiento inicial durará al menos 300 kilómetros. Recorrí 800 kilómetros montañosos pero secos en una semana en un campo de entrenamiento sin tener que renovar la capa de cera.

También enceré la cadena, un modelo SRAM cromado con el que Christoph Strasser montó durante su récord mundial de 24 horas: duró 1.000 kilómetros, incluidas varias horas bajo la lluvia. Lo que es importante: los ciclistas de bicicletas eléctricas también pueden encerar sus cadenas, pero debido al alto par tendrán que cambiarlas con más frecuencia.

¿Qué pasa en mojado?

Personalmente, me mojo por arriba y por abajo en aproximadamente la mitad de mis entrenamientos. Y Speed ​​Wax de Molten hasta ahora ha funcionado de manera convincente en estas condiciones. Sin embargo, después de un paseo bajo la lluvia, es recomendable secar la cadena y no dejarla mojada. ¿Por qué? Vea abajo.

¿La cera también protege contra la corrosión, es decir, el óxido?

Honestamente, hay mejores productos para la protección contra la corrosión. Pero a menudo contienen grasa y, en mi opinión, eso es lo que debes evitar. Si deja la bicicleta en el cobertizo después de un paseo con mal tiempo, es posible que encuentre un poco de óxido en la cadena encerada la próxima vez, dependiendo de la calidad del material.

Esto casi nunca sucede con las cadenas superiores y los productos cromados. Pero seamos honestos: estamos hablando de bicicletas de gama alta que están para rendir al máximo nivel. Por cierto, también uso la cera en mi bicicleta de montaña 29er, que solo monto cuando el clima es demasiado malo para el ciclismo de carretera. La cera también funciona muy bien fuera de la carretera.

¿Una cadena encerada hace más ruido que una lubricada?

Sí, y eso es lógico. La grasa como absorbente de sonido se elimina de la cadena. Por lo tanto, el sonido es diferente o más fuerte que antes a pesar del efecto lubricante de la cera que todavía está allí. Y está exactamente donde se necesita, principalmente en la cadena y no en su superficie manchando las pantorrillas del ciclista. Las bicicletas modernas están construidas para presentar muchos cuerpos resonantes que amplifican el sonido de la cadena: monocasco, llantas de perfil alto, juego de piñones de una pieza y engranajes bien ajustados.

¿Cómo puede saber que el efecto lubricante está disminuyendo?

Lo notarás en algún momento cuando la cadena chirríe. No solo funciona más fuerte, sino que chirría como lo habría hecho antes cuando necesitaba más aceite para volver a funcionar sin ruido. Hay algunas alternativas.

O le pones un lubricante seco, por ejemplo, de Dry Fluids, Silca o CeramicSpeed. Como ya se mencionó, ¡este encerado es mi estándar de oro! O le quitas la cadena, la apilas con otras usadas, la limpias y la bañas en cera. Como no hay más grasa en él, es un proceso bastante fácil.

Es solo una cadena, ¿no es esto un poco exagerado?

Absolutamente, si ejecuta todo el proceso en una sola cadena. Haz lo que hago, como ya se describió anteriormente, y encera un lote completo de cadenas, que durarán al menos durante los próximos meses. Y considere cuánto tiempo ahorrará al no tener que raspar la pasta lubricante pegajosa del tren de transmisión. Eso ya no es un problema, por no mencionar mucho menos el desgaste...

Si aún considera que esto es demasiado trabajo, puede comprar una cadena encerada, por ejemplo, en mi derbaranski.shop: https://derbaranski.shop/collections/ketten-schmiermittel

Los nerds encontrarán a continuación algunos enlaces a consejos y reseñas sobre lubricantes para cadenas:

https://www.ceramicspeed.com/media/3505/velonews-friction-facts-chain-lube-tests-combined.pdf

https://www.bikeradar.com/advice/buyers-guides/chain-lubes/

https://moltenspeedwax.com/pages/velo-lube-test-1

https://moltenspeedwax.com/pages/velo-lube-test-2