Por qué la infraestructura vial de Costa Rica está en crisis

Mar 13, 2023

Con varios proyectos detenidos por casos de corrupción y una red vial que se está utilizando por encima de su capacidad, Costa Rica enfrenta serios obstáculos, según el laboratorio nacional de materiales y modelos estructurales (Lanamme) de la Universidad de Costa Rica.

BNamericas conversó con la coordinadora general del programa de infraestructura de transporte del laboratorio, Ana Luisa Elizondo Salas, quien se refirió a las deficiencias de la red vial y el papel que puede jugar la iniciativa privada.

BNamericas:¿Cuál es el estado de la infraestructura vial en Costa Rica?

Elizondo: En Costa Rica tenemos una red nacional de 7.900km y tenemos una red cantonal [local] de 36.710km, lo que significa que Costa Rica tiene una densidad vial de 0,87km por km2. Es uno de los países con mayor densidad vial. Ahora también tiene una capacidad baja porque tenemos un aumento de la flota vehicular que creció un 60% de 2008 a 2018, y tenemos la misma red vial que hace 30 años. No hemos evolucionado a medida que crece el parque vehicular y el costo de este aumento representa el 3,8% del PIB del país. Esto significa que con este aumento de la flota de vehículos, y manteniendo la misma red que hace 30 años, tenemos velocidades de operación bajas, que en horas punta rondan los 40 km/h. Esto afecta la competitividad del país.

Tenemos una alta congestión en el área metropolitana [de la capital San José] y una importante contaminación ambiental en los últimos años. Con esta red de baja capacidad, por supuesto, hay grandes colapsos viales que afectan el acceso al aeropuerto internacional Juan Santamaría, hospitales, lugares de trabajo y centros de estudio, y significa un deterioro en la calidad de vida y un aumento en los costos.

BNamericas:¿Qué otras dificultades presenta el estado actual de la infraestructura vial?

Elizondo:Al mismo tiempo, se han identificado unos 500 puentes de más de 1.600 que requieren reparación o reemplazo.

Adicionalmente, existe una infraestructura que no contempla el transporte masivo, lo que no contempla la seguridad vial para todo tipo de usuarios. La red tiene diseños obsoletos, con una proyección de crecimiento estimada que dista mucho de la que tenemos hoy, y eso hace que nuestra red tenga un bajo nivel de servicio y una capacidad estructurada que no está respondiendo a la cantidad de vehículos pesados ​​que tenemos hoy. .

Por otro lado, lamentablemente en Costa Rica falta el control de peso vehicular. Tenemos alrededor de cuatro estaciones de pesaje en todo el país, pero a diferencia de otros países no contamos con básculas móviles que nos permitan pesar estas cargas pesadas.

Finalmente, hay un colapso de la red por falta de mantenimiento y adecuación de las estructuras de drenaje del país. No están para apoyar el cambio climático que estamos viviendo en los últimos años. Ante todo esto, tenemos condiciones críticas en las carreteras.

BNamericas:¿Se ha tenido en cuenta la planificación de las entidades que construyen las carreteras?

Elizondo: En el laboratorio llevamos muchos años hablando de la necesidad de un sistema de gestión o administración vial. Por ejemplo, en nuestro país el organismo responsable de la red vial nacional es el consejo nacional de vialidad [Conavi] y fue creado en 1998. En ese momento se dijo que la Conavi debía trabajar con un sistema de gestión de administración vial y todavía no lo hace. No lo tengo hoy. Conavi ha intentado contratar y establecer este servicio pero no ha podido lograr este sistema de gestión vial.

BNamericas:¿Qué significaría tener un sistema de gestión de carreteras?

Elizondo: Permite establecer una planificación a nivel estratégico, de largo plazo, a nivel táctico con planes quinquenales, ya nivel operativo, que son los planes para establecer las obras e intervenciones que vas a realizar. Entonces, el sistema de gestión de carreteras te permite trabajar dentro de ese ciclo de vida, te permite tener una visión muy clara a nivel de preinversión.

Significa tener indicadores macro y una incorporación de políticas que nos permitan conocer las necesidades del país, para que a nivel de cinco años comiences a establecer tus rutas de interconexión, y comiences a trabajar en aquellas rutas que se van a interconectar y unidas en un plan estratégico con todas las demás rutas secundarias que se van a conectar de tal forma que se vuelvan eficientes. Si no se cuenta con un sistema de administración vial, será difícil tener claro lo que se requiere a corto, mediano y largo plazo, y también debe haber claridad sobre cada ciclo de vida de las rutas, ya sean estratégicas o no.

El sistema de gestión permite la transparencia y la rendición de cuentas, contribuye a un buen nivel de servicio, fortalece los planes de crecimiento y maximiza los servicios de infraestructura existentes. También aumenta las posibilidades de poder justificar más financiamiento con bancos internacionales como el Banco Interamericano de Desarrollo [BID], de quien es más fácil obtener la aprobación de un préstamo porque el país puede demostrar que tiene un gran conocimiento de su red y sobre todo las necesidades reales del país desde el punto de vista de la infraestructura vial, pero también las necesidades de cada tipo de usuario de la vía.

BNamericas:¿Por qué crees que todavía no tienen este sistema de gestión de carreteras?

Elizondo: Las instituciones públicas tienen algo que se llama voluntad institucional. Aunque ha habido intentos, creo que cuando hay una verdadera voluntad institucional y cuando los altos mandos entienden a fondo el beneficio que esto significa, pueden abrazar esa filosofía de trabajo y hacerla realidad.

Es necesario tener un buen inventario que reúna los elementos geotécnicos e hidráulicos de cada cartel que se haya colocado. El sistema debe ser alimentado cada año con esta información. Después de eso se tiene que priorizar el mantenimiento, pero cuando detecto que tengo rutas que requieren reparación y construcción, debe haber otro grupo que se encargue de ver cuándo lo hago, dónde pido financiamiento, cómo lo pido, qué estudios que tengo para realizarlo, que sean completos, suficientes y pertinentes. Por ejemplo, no puedo tener solo un estudio hidráulico de las carreteras sin contar con el estudio hidrológico, sin considerar lo que está pasando con el cambio climático, esa información es necesaria.

BNamericas:¿Cómo vería el papel de la iniciativa privada en este escenario?

Elizondo:Hemos tenido experiencias con una concesionaria donde hemos aprendido lecciones, pero sí creemos que la participación público-privada es una buena opción, siempre que se presente adecuadamente, porque sentimos que hubo algunas debilidades en ese sentido cuando llegó. para implementar el modelo.

BNamericas:¿En qué áreas se encuentran las oportunidades para esta iniciativa privada?

Elizondo: La última evaluación que hizo Lanamme de la red vial se publicó en 2021 y resultó que el 63% de los proyectos podrían clasificarse como preservación y el 4,22% como reconstrucción. Dentro de eso hay un 7% adicional de reparaciones menores y mayores, entonces estoy hablando de que hay un 4,22% de la red que, al requerir reconstrucción, puede permitir modalidades que contemplen la participación de iniciativas privadas. Creo que hay oportunidades allí. Hay rutas, como San José-Cartago, que es una ruta que puede permitir esta modalidad. Hay rutas hacia el norte como la que va a San Carlos que no se completó hace muchos años y tiene un historial de abandono. Está el periférico, que es otra opción, proyectos de tren eléctrico, entre otros. Sí veo que la participación público-privada es una opción ante una necesidad o crisis económica que se está viviendo. Lo veo perfectamente factible.

BNamericas:¿Por qué crees que hay tantos proyectos en espera?

Elizondo: El país ha estado estancado por la corrupción, en el cual llevamos más o menos dos años sin ejecutar y mantener proyectos. Los casos de corrupción de Cochinilla afectaron mucho a la Conavi, que paralizó muchos proyectos y ha sido un duro golpe para la red vial. Más de dos años sin dar servicio a una red vial en un país donde llueve como en Costa Rica tiene un impacto enorme. Es un duro golpe para la infraestructura de nuestro país. La recuperación no será tan fácil.

El nuevo informe de Lanamme lo publicaremos en octubre o noviembre, y los resultados obtenidos serán producto de esta crisis institucional que vivió Conavi, donde todo se paralizó y no se pueden constituir más empresas porque hay un tema legal de por medio que no está resuelto. . La administración ha hecho muchos esfuerzos para hacer frente a la situación. Hay nuevos proyectos que se vieron afectados, como la circunvalación norte, que une diferentes comunidades para que la gente no entre al área metropolitana, entonces tenemos proyectos estratégicos que están estancados.

BNamericas:¿Qué parte del proceso se estancó?

Elizondo: Hay investigaciones de por medio y el proceso no se ha iniciado como tal. Todavía están en la parte de investigación y análisis de pruebas. Entiendo que el gobierno está haciendo un gran esfuerzo como otros lo han intentado, pero lo que cualquier ciudadano espera es que se solucione. No puede ser que por cada proyecto que hay un problema se tarden 25 años en resolverlo.

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