Historia de Henderson: Caballo

May 25, 2023

Hubo una vez en que, si te lastimabas, dos caballos tiraban de una ambulancia con paneles de caoba hasta la escena y te llevaban al hospital.

Hace setenta y cinco años, esa misma ambulancia se retiró hace mucho tiempo, pero se dirigía a la Feria Estatal de Kentucky como parte de una exhibición de la Patrulla de Carreteras de Kentucky sobre seguridad vial.

Así es como The Gleaner comenzó su historia el 23 de agosto de 1947:

"Los recuerdos de días, no hace mucho tiempo, cuando dos caballos de carreras blancos corrían por las calles de los pueblos de Kentucky llevando una ambulancia a las escenas de los accidentes serán recordados por aquellos que asisten a la Feria Estatal de Kentucky en Louisville cuando la vieja ambulancia tirada por caballos de el servicio funerario de Rudy-Rowland estará en exhibición allí".

La ambulancia, que había estado en servicio por última vez durante la era de la Primera Guerra Mundial, fue reemplazada por "la segunda ambulancia motorizada en Kentucky" y la primera en el oeste de Kentucky.

Sin embargo, ese no fue el primer vehículo motorizado de Rudy-Rowland. El Henderson Journal del 28 de octubre de 1914 anunciaba que la empresa tenía un "Automóvil de alquiler, por día o por hora. Tarifa razonable". Que yo sepa, Rudy-Rowland fue la primera empresa local en alquilar autos.

Ese auto de alquiler de 1914 fue una consecuencia natural del negocio, que originalmente combinaba una funeraria con un negocio de librea en las calles First y Green. The Gleaner del 12 de febrero de 1908, informó que el negocio funerario de W. Given Rudy (que tenía raíces que se remontan a 1879 como Henderson Coffin & Embalming Co.) se estaba fusionando con el negocio de librea de los hermanos Horace Gilbert "Gillie" y James H. Rowland.

Durante gran parte de la próxima década, el negocio de la librea floreció. "Los niños de las zonas rurales que venían a la escuela a Henderson dejaban a los animales en los establos para que los cuidaran y alimentaran", dijo James Rowland en el Evansville Courier & Press del 13 de febrero de 1955.

Sin embargo, para 1920, el automóvil había superado al caballo y Rudy-Rowland no perdió tiempo en motorizar sus operaciones funerarias y de ambulancia.

En su día, sin embargo, esa ambulancia tirada por caballos podía moverse. "Cuando usamos esta vieja ambulancia, nunca nos perdimos un naufragio o un accidente", dijo James Rowland en la historia de Gleaner de 1947. (Su hermano murió en 1925.) "Siempre fuimos los primeros en llegar a la escena".

Durante su última década de uso, fue tirado por caballos blancos emparejados llamados Gillie y Nick, que se vendieron a un granjero cuando el negocio se motorizó.

"Los caballos costaron $700 el par, y su arnés costaba $160 por dos juegos", dijo la historia de The Gleaner. "Mientras trasladaban a los pacientes, se arrojaron redes de malla blanca sobre los caballos".

James Rowland condujo esos caballos, así como Logan Stone, Henry Brown y Nat Stone.

La ambulancia en sí era lujosa; sus ruedas giraban sobre cojinetes de rodillos. "Está pintado de blanco, con letras doradas y la cruz roja brillante". El interior era lo suficientemente alto para que la mayoría de la gente se parara en él y estaba revestido con paneles de chapa de caoba. Estaba equipado con un enfriador de agua, lámparas de queroseno y "dispositivos especiales de ventilación".

Había sido construido por FM Miller Co. de Quincy, Illinois. El precio original es un poco confuso. En la historia de Gleaner de 1947, Rowland recordó que eran $1410, pero en el artículo de 1955 dijo que eran $1050. En 1947, Rowland informó que la empresa había comprado recientemente una nueva ambulancia/coche fúnebre por $6200. "Los precios han cambiado mucho", dijo.

Tampoco está claro cuándo se retiró. La historia de Gleaner dice que fue en 1918, mientras que el artículo de Courier & Press dice que fue en 1919.

El accidente más trágico al que respondió la ambulancia se produjo hacia el final de su carrera. El 6 de junio de 1917, un automóvil con seis estudiantes de secundaria que se dirigían a recoger cerezas chocó en el cruce de Watson Lane con el tranvía interurbano que se dirigía a Evansville. Hubo algunas especulaciones de que los estudiantes podrían haber estado corriendo en el tranvía hacia el cruce.

La ambulancia Rudy-Rowland, tirada por Nick y Gillie, acudió al lugar. "Hicimos seis viajes al accidente", recordó Rowland.

"El automóvil quedó hecho pedazos debajo del automóvil de tracción", informó el Henderson Journal del 7 de junio. "La fuerza de la colisión fue tan grande que los seis salieron disparados por los aires y sus cuerpos cayeron a ambos lados del derecho de vía".

Marvin Griffin, de 16 años, que conducía el automóvil del Dr. Silas Griffin, sobrevivió, al igual que Frank Cheaney, de 17, aunque ambos sufrieron fracturas de cráneo y quedaron inconscientes. Fueron transportados al hospital en automóvil.

Duncan Clore, de 17 años, Louise Holloway, de 16, y Nellie Baskett, de 15, fueron asesinados en el acto. Clore y Holloway quedaron horriblemente mutilados, Holloway tan gravemente que al principio no pudo ser identificada.

El sexto ocupante del automóvil era Jennie Milner, de 16 años, quien fue transportada al centro de la ciudad por el automóvil de tracción y "colocada con ternura en una ambulancia y llevada de urgencia al hospital en un esfuerzo por salvar su vida". Murió una hora después del accidente.

Rowland retuvo la ambulancia a partir de 1947 y la mantuvo asegurada por $ 300, pero el artículo de 1955 dice que se había "vendido en los últimos años". El comprador fue la Casa Histórica de Palm Beach en Florida, que aparentemente ya no existe, así que no puedo decirles dónde está la ambulancia ahora.

Algunos lectores más jóvenes pueden preguntarse qué diablos estaba haciendo una funeraria en el negocio de las ambulancias. Era la norma local hasta 1977. El forense Bruce Farmer comenzó en el negocio de las funerarias cuando era adolescente y luego pasó al servicio de ambulancias de la ciudad y el condado, donde pasó 42 años. Me informó sobre los puntos más finos de la transición.

The Gleaner del 15 de enero de 1975 mencionó por primera vez que los gobiernos locales se hicieron cargo del servicio de ambulancias. En ese momento, dijo Farmer, había cuatro funerarias que manejaban ambulancias, aunque Maynard Glunt tenía la única operación autorizada por el estado. Ninguno cobraba por llevar pacientes; eso no comenzó hasta que Medicare comenzó a pagar el costo, dijo.

Tomó un tiempo para que la transición se llevara a cabo. Se habían pedido vehículos pagados en su mayoría con una subvención, según The Gleaner del 27 de febrero de 1976, aunque cuatro de ellos no llegaron hasta más tarde ese año. Estuvieron sin usar durante más de un año.

Hubo muchas idas y venidas sobre quién iba a operar el servicio y quién pagaría por él. El resultado, según The Gleaner del 21 de enero de 1977, fue que los gobiernos de la ciudad y el condado mantendrían la licencia en conjunto, y compensarían cualquier déficit, aunque el Hospital Metodista los operaría.

La operación de ciudad, condado y hospital comenzó a operar las cuatro ambulancias el 29 de abril de 1977. En ese momento, las ambulancias a cargo de las funerarias dejaron de operar.

En el año fiscal 1977-78 los gobiernos locales reembolsaron al hospital $114,000. Durante años, no tuvieron control sobre los costos, lo que generó muchas quejas, pero cuando el Hospital Deaconess se hizo cargo del hospital local el 1 de julio de 2020, se instituyó una tarifa fija.

Los gobiernos de la ciudad y del condado pagan cada uno $65,000 al año, lo que facilita mucho la elaboración de presupuestos, según el juez ejecutivo Brad Schneider.

Un incendio en la tienda de comestibles Sinnett & Fitzgerald en las calles Clay y Adams se informó en el Owensboro Messenger-Inquirer del 21 de agosto de 1922, una causa de la que nunca he oído hablar.

"Sinnett dijo que creía que el fuego fue iniciado por ratas que mordieron fósforos y prendieron fuego a la paja en el edificio".

Además, en la edición del 25 de agosto, MI informó que la ciudad de Henderson estaba en una batalla legal con el traficante de chatarra Abe Cohen, tratando de sacarlo de la orilla del río en lo que ahora es Audubon Mill Park.

"Durante varios años, Cohen ha tenido montones de todo tipo de chatarra vieja de hierro y metal esparcida por el sitio...". La ciudad avanzaba hacia la creación de un campamento turístico allí; eso no ocurrió hasta la primavera de 1923.

El Tribunal Fiscal de Henderson, después de 14 días de protesta silenciosa y un día antes de que estuviera sujeto a una demanda, otorgó a regañadientes la aprobación a la Junta de Educación del Condado de Henderson para imponer un impuesto a todos los servicios públicos, según The Gleaner del 22 de agosto. 1972.

El superintendente de escuelas del condado, Lewis Johnson, había estimado que el impuesto generaría alrededor de $180,000 al año. "Una cifra más probable sería de unos 300.000 dólares al año", dijo el magistrado Jim Buley.

El impuesto representa actualmente alrededor del 4 por ciento de los ingresos del distrito escolar; en el año fiscal que finalizó a mediados de 2020 generó más de $3.8 millones.

El nuevo Henderson Health Center de Planned Parenthood en 435 First St. había programado una jornada de puertas abiertas para el 7 de septiembre, según The Gleaner del 24 de agosto de 1997.

La oficina fue un proyecto conjunto de las organizaciones de Planned Parenthood en Louisville y el centro/sur de Indiana.

"Sus servicios incluirán control de la natalidad, pruebas de embarazo, exámenes de salud, educación y asesoramiento".

El centro duró un tiempo relativamente corto; la oficina de Planned Parenthood más cercana se encuentra actualmente en Evansville.

Los lectores de The Gleaner pueden comunicarse con Frank Boyett en [email protected] o en Twitter en @BoyettFrank.